당나라

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개요

당(唐)나라는 수나라의 뒤를 이은 중국의 통일 왕조이다.

당나라의 건국

당나라는 이연(李淵)에 의해 618년에 건국되었으며, 그 해에 이연은 고조(高祖)로 즉위하였다. 당나라는 수도를 장안(長安, Chang’an)으로 삼았으며, 수나라의 대부분의 전통과 제도를 이어받았다. 동시에 더 오래된 한나라/주나라의 전통을 받아들여 새로운 전통 왕조로서의 정당성을 주장하였다.

당나라의 초기 안정

당나라는 후기 수나라의 많은 반란과 군벌들 중의 하나로 출발하였기 때문에, 여러 군벌과 반란을 진압하였다. 또한 수나라의 제도를 계승하되, 지나친 강압 대신 실용적이고 유연한 리더십을 발휘하였다.

또한 당 고조는 황제 자신을 "도덕적이고 하늘의 인정을 받은 통치자"로 강조하여 백성과 귀족의 지지를 끌었다. 이는 천명(天命) 사상과 연계된 것으로, 수나라의 과도한 전쟁과 토목 공사가 천명을 잃게 했다고 비판하였다. 반면 자신들은 덕치(德治, 도덕적 통치)로 천명을 회복했다고 주장하였다. 이러한 천명사상은 당나라의 법률인 당률에 잘 나타나 있다:

『공양전(公羊傳)』에 이르기를, “군주나 부모는 모반을 꾀하는 자를 용납하지 않는다. 만일 그런 자가 있으면, 반드시 그를 죽여야 한다”라 하였다. 이는 곧 군주나 아버지를 해칠 반역의 마음을 품는 자가 있으면, 그들을 반드시 죽여야 함을 뜻한다. 『좌전(左傳)』에는 “하늘의 시기가 거꾸로 되면 재앙이 있고, 사람의 덕이 거꾸로 되면 난리가 있다”라고 하였다.

임금은 가장 존귀한 자리에 있으며 하늘의 귀한 명(命)을 받는다. 하늘과 땅처럼 백성을 덮어주고 떠받쳐 주므로, 곧 백성의 아버지와 어머니가 된다. 그 자식이자 신하들은 마땅히 충성과 효도를 다해야 한다. 그러나 만약 사악한 마음을 품고 반역의 뜻을 가지는 자가 있다면, 이는 곧 하늘의 불변하는 이치에 거스르고 인륜을 어기는 것이다. 그러므로 이를 모반(謀反)이라 한다.

이는 왕은 천명을 받은 존재이므로, 반역은 단순한 범죄가 아니라 천지의 질서를 거스르는 죄라는 것을 설명하는 것이다. 또한 이는 당률은 단순한 법이 아니라 도덕적·우주론적 질서를 반영한 규범 체계라는 것을 보여주며, 정치적 반역은 곧 우주의 조화를 깨뜨리는 중범죄로 규정하였다는 것을 보여준다.

당나라 사회

당나라의 수도, 장안

당나라의 수도인 장안은 격자형(grid) 구조로 설계된 대규모 수도이다. 장안은 당나라의 상업, 문화, 외교가 집중되고 발전한 도시임은 물론 세계 도시적 성격을 지녔다. 이는 외국의 사신과 상인, 불교 승려들이 당나라와의 교류와 교역을 위해 모여들었기 때문이었다. 또한 당나라는 실크로드를 더욱 발전 시켜서 외부 세계와 중국 대륙과의 연결을 더욱 긴밀하게 하였는데, 이렇게 당나라는 실크로드를 통해 들어온 다양한 문화와 종교가 공존하였다.

당나라의 법과 제도

당률(唐律, Tang Legal Code)는 법가(法家)의 엄격한 법을 적용함은 물론, 유교적인 도덕 규범을 결합하였다. 이를 통해서 단순히 처벌이 아니라 윤리적 교화를 함께 강조하였다. 이는 동아시아 전체(한국, 일본, 베트남)의 법체계 모델이 되었으며, 법과 도덕의 균형이라는 전통을 확립하였다.

당은 수나라의 제도와 성과를 계승하고자 했다. 수의 관료제, 법전, 균전제를 계승한 것이 그 예이다. 하지만 무리한 대규모 토목사업, 과중한 세금, 무리한 대외 원정은 피하며, 성공적으로 나라를 안정시켰다.

당나라의 종교

당나라는 도교, 불교, 유교를 모두 받아들여, 다양한 종교/사상이 공존하였다:

• 도교(道敎, Daoism): 도가에서 발전한 민간 사상이다. 황제를 도교적 이상과 연결하여 정통성과 신성성을 부여하기 위해 황실에서 적극적으로 후원하였다.
• 불교(佛敎, Buddhism): 불교는 국가의 지원 아래 크게 번성하였으며, 대규모 불교 사찰과 불상이 건립되었다. 또한 불교는 특유의 보편적인 원리와 세계관을 통해서 우주론과 보편적 권위를 제공하는데 사용되었다.
• 유교(儒敎, Confucian): 유교는 여전히 교육과 정치의 기본 틀로 여전히 존속하였으며, 인재 등용에 반영되었다. 이는 유교가 강조하는 도덕적인 정치와 충효에 기반한 것이다.

이는 유불선이 동시에 공존한 당나라의 포용성과 문화적인 풍요를 보여주며, 당나라가 유불선의 요소를 동시에 활용하여 통치이념을 구축했다는 것을 보여준다.

당나라의 팽창

당나라는 초기 정복 전쟁을 통해서 중앙아시아, 한반도 일부, 베트남 북부까지 영향력 확대하였음은 물론, 실크로드를 장악하고 발전시켜서 경제적 이익과 문화 교류를 활성화하였다. 이러한 당나라의 팽창은 유라시아 전역에서 당나라를 "강대국"으로 인정받게 하였으며, 일본과 신라는 물론 서역의 국가들까지 당나라에 사절을 보내었다.

당나라의 군사 조직

당나라는 초기에 부병제(府兵制, Fubing system)를 실행하였는데, 이는 농민에게 토지를 분배하고 군사 복무를 병행시키는 제도이다. 이는 군사와 농업을 균형있게 유지하기 위한 목적으로 수행하였다. 하지만 시간이 지나면서 정규군(professional armies)으로 대체되었다.

대외 관계

수·당은 북방 유목민과 활발히 접촉했는데, 이는 당나라에게 중앙아시아는 중요한 교역로이자 군사적 충돌 지역이었기 때문에 유목민과의 평화가 중요했기 때문이었다. 그들의 관계는 전쟁·동맹·혼인관계가 복합적으로 얽혀 있었는데, 때로는 유목민의 침입을 막기 위해 군사적으로 대치했고, 때로는 정권 안정을 위해 공주를 혼인 보내거나(화친정책), 선물과 조공을 교환했다. 이때 유목민들은 말을 비롯한 군사력과 교역품을 제공했고, 당나라는 비단, 곡식, 금속제 무기 등을 제공하면서 상호 의존적인 관계가 형성되었다.

또한 당나라는 조공(朝貢, tribute)체제를 발전시켰다. 조공체제는 중국 중심의 국제질서를 상징하는 제도로, 주변 국가나 부족들이 사절을 보내 “조공”을 바치면, 황제는 “은혜로운 하사품”을 돌려주는 방식이다. 당은 이를 더욱 발전시켜 동아시아 외교의 표준으로 삼았다. 이는 단순한 외교가 아니라, 당이 세계 질서의 중심임을 과시하는 이념적 장치이다. 하지만 실제로는 교역의 성격이 강했으며, 조공품보다 돌려주는 하사품이 훨씬 귀한 경우가 많아 주변국들이 경제적 이득을 얻는 수단이기도 했다.

중앙아시아는 실크로드 교역로가 지나가는 전략적 요충지였으므로 당은 서돌궐, 티베트 제국, 아랍 세력 등과 충돌하면서 군사·외교 경쟁을 벌였다.